XML-инициативы набирают силу
Популярность расширяемого языка разметки Extensible Markup Language (XML) неуклонно растет, свидетельством чему разработка ведущими производителями ПО, ориентированного на Web (в их числе компании Microsoft, Netscape и Oracle), связанных с этим языком стратегических инициатив.
Хотя точные спецификации XML пока не утверждены, он вызывает большой интерес, поскольку позволяет разработчикам готовить настраиваемые наборы дескрипторов для создания в Web межплатформенных приложений, которые не зависят от данных. Кроме того, их можно сделать более структурированными, чем позволяет популярный в настоящее время "чистый" HTML.
Просветительская кампания корпорации Microsoft, связанная с XML, откроется выступлением Билла Гейтса на конференции Seybold San Francisco '97, которая будет проходить с 29 сентября по 3 октября.
Кроме того, Microsoft намерена анонсировать поддержку XML в инструментальных средствах, ориентированных на Web, таких как FrontPage и Visual Interdev.
Импульсом к началу активных действий послужила передача компаниями Microsoft, ArborText и Inso табличного XML-языка стилей, Extensible Style Language (ESL), на рассмотрение в консорциум W3C. Язык ESL расширяет так называемый механизм вложенных таблиц стилей (Cascading Style Sheets); в частности, он имеет такие возможности, как переупорядочивание XML-данных по мере их отображения.
"В наших планах, касающихся Internet, языку XML отводится стратегическая роль", - подчеркнул Том Джонстон, менеджер по маркетингу компании Microsoft.
Компания Netscape Communications, еще один сторонник XML, в середине сентября выпустила реализующий дерево гиперссылок апплет Java, который, как утверждает ведущий специалист компании Раманатан Джуха, позволяет просматривать информационное наполнение, описываемое при помощи Resource Definition Framework (RDF).
По его словам, RDF - это модель данных, предложенная консорциумом W3C, которая представлена в синтаксисе XML. Она является производной Meta Content Framework компании Netscape и предоставляет для апплетов браузера такие данные, как подробные карты узлов и описание каналов распространения, а также информацию, необходимую для реализации ряда возможностей, например осуществления родительского контроля и поддержки цифровых подписей. В пользу RDF уже высказались такие провайдеры информационного наполнения, как AltaVista, ABCNews.com, Knight Ridder, Time и Yahoo.
По некоторым данным, Netscape также планирует вскоре выпустить синтаксический анализатор для XML.
Джон Тайгу, старший системный программист DataChannel, отметил, что Oracle, Sybase, Microsoft и DataChannel уже давно работают над созданием языка разметки баз данных, опирающегося на XML. Этот язык мог бы радикально упростить использование баз данных в Web.
Кроме того, DataChannel создает Xapi-J, спецификацию для представления данных, извлеченных лексическими анализаторами XML, в программах на Java и JavaScript. По словам Тайгу, Xapi-J поддерживает несколько синтаксических анализаторов, в том числе XML Parser компании Microsoft, а также аналогичный продукт Netscape.
"Язык XML - это пока нечто эфемерное. За исключением DataChannel никто не может предложить реального инструментария. Но пользователи ждут его с нетерпением, - подчеркнул Дж. Морджентал, аналитик по вопросам Java в исследовательской компании NC.Focus. - Благодаря протоколу HTTP у нас в руках оказался фантастический механизм распространения. Теперь XML обеспечивает вам возможность предоставить структуру на основе данных".
